Episódios da História Antiga da Matemática

Se quisermos conhecer bem uma área do conhecimento científico, antes de tudo, devemos buscar suas origens na história. É o que nos faz ver o livro do matemático dinamarquês Asger Aaboe. A obra, publicada pela primeira vez em 1964, pode ser considerada um clássico entre as publicações de divulgação científica. Os quatro capítulos organizados pelo autor nos permitem entrar em ciclos distintos da constituição e evolução das ideias e do conhecimento em matemática.

O primeiro é sobre o sistema numérico e a aritmética na Babilônia. O segundo nos leva ao mundo grego em dois momentos: a matemática antes de Euclides e depois, com as suas contribuições para a construção do pentágono regular. O penúltimo nos conduz por momentos da vida e do trabalho de Arquimedes, como as construções de polígonos regulares, a trissecção do ângulo e a construção do heptágono regular. No último, conhecemos a tabela trigonométrica de Ptolomeu. A partir destes episódios históricos, temos contato com os primórdios da matemática.